Koeien worden geslachtsrijp wanneer ze 8 maanden tot een jaar oud zijn. Vanaf dat moment zijn ze om de drie weken vruchtbaar (tochtig). De eisprong van een of enkele eitjes vindt aan het eind van deze periode (bronst) plaats.

Kunstmatige inseminatie (KI) wordt veel gedaan bij koeien. Dit heeft als voordeel dat een veehouder zelf geen stieren hoeft te houden. Ook worden er minder besmettelijke ziektes overgedragen. Het is vaak ook voordeliger dan zelf een stier huisvesten.

KI heeft ook wel nadelen. De genetische biodiversiteit neemt af en genetische afwijkingen nemen toe. Ook kan het fokken van betere koeien leiden tot minder aandacht voor ziektes, bouw etc.

Als een tochtige koe vruchtbaar is, kan de inseminator het sperma via de schede in de baarmoeder brengen. Door samentrekking van de baarmoederwand en de eileider komt het zaad bij de eicel terecht.

Tijdens de dracht:

• hanteer een miminale droogstandperiode van 45 dagen
• pas het rantsoen van drooggezette koeien aan
• zorg voor voldoende vetoplosbare vitaminesupplementen
• houd de koeien aan het einde van de droogstand nauwkeurig in de gaten, bezoek de koe minimaal twee keer per dag
• vaccineer drooggezette koeien om het gehalte antilichamen in de biest te verhogen